Не первое столетие человечеству известно о том, что на злаковых полях порой появляются большие круглые образования. Стебли злаков полегают спиралью, образуя круги, которые бывают от нескольких до десятков и более метров в диаметре. Каждый год не только отмечается большее количество кругов, они принимают все более и более сложные и причудливые формы.Первыми на них обратили внимание в Англии, но теперь о кругах сообщают из многих других стран, включая США, Канаду, страны СНГ, Японию, Австралию и некоторые европейские державы. Однако эпицентром феномена по-прежнему остается Англия, где за последние годы обнаруживали более чем по 500 кругов в год. Особенно выделяются две "горячие точки" - графства Уилтшир и Гемпшир.Ныне, когда феномен стал известен общественности, фермеры начали вспоминать о том, что круги появлялись и значительно раньше, даже в 30-х годах, а некоторые видят доказательство древности феномена в средневековых гравюрах, изображающих "ведьмины кольца". Однако поскольку такие круги ни разу не были найдены на аэрофотоснимках, сделанных, за истекшие 50 лет, они, должно быть, были крайне редким явлением; можно смело утверждать, что недавнее взрывоподобное усиление феномена - объективная реальность.Сообщения фермеров доказывают, что круги обычно появляются ночью при благоприятной безветренной погоде (хотя дождь, по-видимому, не препятствует их образованию). Из весьма немногочисленных рассказов очевидцев следует, что они образуются крайне быстро: менее чем 10 секунд " и круг "уже готов".Круги сами по себе, по-видимому, являются только одним аспектом многогранного феномена: из регионов, где они часто встречаются, сообщают о множестве других аномальных явлений.Вплоть до конца 70-х годов круги по форме оставались простыми кругами, появляющимися поодиночке; злаки в них всегда были уложены по часовой стрелке. Затем они начали появляться группами, располагавшимися определенным образом. В 1986 году впервые встречалось полегание стеблей против часовой стрелки. В 1987 году появился круг, окруженный двумя кольцами; круги с четырьмя и более кольцами появились впоследствии. В это же время появился первый не совсем круглый рисунок - ответвление на одной из сторон простого круга, Окруженного одним кольцом. -Хотя "круги" обычно круглые, стоит заметить, что многие из них слегка (а иногда и заметно) эллиптичны или яйцевидны. Вдобавок ко всему центр полегания часто не совпадает с центром круга; то и другое является дополнительным аргументом против гипотезы о предумышленном обмане. Другой частой и характерной чертой является наличие многих очень маленьких (1-3 'фута в диаметре) кружков, известных под названием "картечь", потому что они хаотично разбросаны вокруг основной формации. Они могут появиться как более позднее добавление, иногда через несколько дней после появления главного "руга или пиктограммы, точно так же впоследствии могут добавиться внешние .кольца или другие черты.Для тех, кто внимательно изучает эти круги, одной из наиболее впечатляющих черт является необычайная аккуратность и разнообразие видов полегания стеблей.Чаще всего они полегают в два или более слоев, причем в каждом злаки лежат в разных направлениях, а иногда они переплетаются. Уложить стебли таким образом можно только сверху. Все этодостигается с минимальным ущербом для злаков.Электромагнитные, звуковые и прочие явления тоже часто наблюдаются по отношению к этим фугам. Среди первых их проявлений можно отметить случай 1987 года, когда первые исследователи кругов Колин Эндрюс и Пэт Дельгадо обратили внимание на странное поведение стрелки компаса в круге; она даже вращалась несколько секунд. С тех пор вращение компасной стрелки или ее отклонение от магнитного севера отмечались несколько раз и другими людьми.Первое настоящее магнитометрическое обследование кругов было проведено в 1991 году Кобусом Ньювмейером. Изучив шесть кругов, он нашел различные уровни магнитных аномалий, приблизительно совпадавших с видимыми их очертаниями. Поскольку подобные аномалии могли образоваться и естественным образом, необходимо их дальнейшее изучение с целью определения характера взаимосвязей между кругами и магнитными аномалиями.С самого начала истории с кругами поступает большое и все возрастающее количество сообщений об аномальных светящихся образованиях. Их размеры колеблются от нескольких дюймов до 50 футов и более. Чаще всего они оранжевого цвета, могут оставаться неподвижнымиили двигаться с весьма медленной скоростью, а не летают с огромными скоростями, как некоторые НЛО; обычно наблюдаются Стечение минуты. В некоторых случаях только что созданные круги были найдены почти тогда, когда были замечены эти огни.Аномальные звуки в кругах также являются обычным делом. О них впервые узнали во время операции "Белая Ворона", когда шесть человек, сидевших ночью близ недавно появившегося круга, услышали "трель". Этот пронзительный пульсирующий звук, как казалось поначалу, исходил из круга; затем он сместился оттуда при-: мерно на 50 ярдов и продолжал двигаться, пока, наконец, через два часа не удалился и не заглох.Среди многих тысяч фотографий, снятых в кругах, впечатляюще большая часть содержит аномалии того или иного рода. Они могут выглядеть как цветные полосы или ленты - обычно красные или зеленые. На них могут быть участки, которые затуманены, переэкспонированы или почему-то находятся вне фокуса. Нередки изображения более или менее очерченных светящихся шаров.Одни из самых замечательных снимков такого рода были сделаны Джоном Холмэном. Они демонстрируют удвоение изображения - но только на части кадра. На одном из них четыре человека, стоящих в круге, на двух изображениях находятся в разных положениях. После тщательного исследования судебный эксперт Верной Харрисон пришел к выводу, Что это нельзя объяснить фотоошибкой или преднамеренной подделкой.Одна из самых распространенных гипотез о появлении кругов гласит, что круги появляются в результате действий некоего нечеловеческого разума, который может быть как ниже, так и выше нашего по развитию. Но некоторые черты феномена намекают на то, что за кругами стоит гораздо более высокий разум, который может быть весьма непохожим на наш.