Снежный Человек умер от остановки сердцаСнежный человек
Существует ли в реальности загадочное существо, именуемое Снежным Человеком? Скажете, что тема для жёлтой прессы? Не спешите. Если вся эта история вымысел, то кому и зачем её понадобилось выдумывать? Есть повод попытаться разобраться на конкретном примере.
Начнём с вашего мнения — с результата опроса читателей. Большинство — 40% или 312 из 788 человек, принявших участие в голосовании, сказали, что Снежный Человек — неизвестное науке человекообразное животное. Есть над чем задуматься, верно?
Речь пойдёт об американской версии Снежного Человека. Итак, в августе 1958 года строительная компания Уоллеса (Wallace Construction Company) прокладывала новую дорогу в Северной Калифорнии. Руководил компанией имени самого себя Рэй Уоллес (Raymond L. "Ray" Wallace). Всё было как обычно, пока водитель бульдозера Джерри Крю (Gerald "Jerry" Crew) не обнаружил множество необычных следов, которые вели к его трактору.
Эти следы были очень крупными и, казалось, не могли принадлежать человеку — ступня была длиной 16 дюймов (40,5 см), а длина шага была больше метра (116-152 см). Существо потопталось у бульдозера и ушло в лес.
Репортёры в Америке, как общеизвестно, пронырливы, так что история быстро просочилась в прессу. Местная газета Humboldt Times тут же нарекла неизвестное существо "Bigfoot" (большая нога) и поместила статью о находке бульдозериста на первой полосе. А потом пошло-поехало.
В то время американцы были просто-напросто очарованы рассказами о гималайском Снежном Человеке, поэтому быстро купились на легенду отечественного производства. Так, в 1958 году в Америке появился "Бигфут" ("Bigfoot").
Следующей вехой в истории американского Снежного Человека можно считать 20 октября 1967 года. Именно в этот день профессиональному участнику конного родео Роджеру Паттерсону (Roger Patterson) и его партнёру Бобу Гимлину (Bob Gimlin) удалось заснять "Бигфута" на кинокамеру.
Эту съёмку, получившую название "фильм Паттерсона" некоторые до сих пор считают едва ли не главным доказательством существования (что поделаешь, масляное масло) этого существа.
По другим данным, ещё до фильма Паттерсона Рэй Уоллес сам отснял 4,5 км 16-миллиметровой плёнки, на которой был запечатлён "Бигфут" бросающий камни, поедающий лягушек и так далее. Уоллес утверждал, что его фильмы и фотографии подлинны. Некоторые подробности — здесь.
А совсем недавно, 26 ноября 2002 года, Рэй Уоллес скончался от остановки сердца в возрасте 84 лет. Associated Press назвало его человеком, благодаря которому американцы получили собственную легенду о Снежном Человеке.
По словам близких, Уоллес не старался заработать денег на фотографиях и фильмах или же сделать себе рекламу: многое он отдавал даром, выплачивая при этом немалые суммы за фотографии "Бигфута", сделанные другими. В последние годы жизни он устроил для детей зверинец с редкими животными.
Теперь члены семьи Уоллеса рассказывают, что надеваемые как обувь на ноги деревянные ступни Рэю сделал его друг. Эти ступни Рэй вместе с братом и носили, чтобы создать необычные следы. Зачем они это делали? Внятного ответа нет.
Снежный человек оставляет следы, соответственно, на снегу. Правда, это не те следы, что обнаружил бульдозерист. Тогда лето было. Редактор Strange magazine Марк Чорвинский (Mark Chorvinsky) рассказывает, что фильм, снятый Роджером Паттерсоном, в котором зритель видит прямоходящее подобное большой обезьяне существо, был создан по наводке Уоллеса, с которым тот не раз консультировался, но: "Рэй говорил мне, что "фильм Паттерсона" — обман, он знал, кто был в костюме".
Тем не менее, Чорвинский испытывает чувство благодарности: "Америка получила своего монстра, своего Снежного Человека, спасибо Рэю Уоллесу".
А Майкл Уоллес вспомнил, что его отец сразу назвал фильм Паттерсона "фальшивкой" но утверждал, что не имел к его съёмке никакого отношения.
В то же время, Майкл допускает, что в костюме обезьяны снималась его мать, а у отца и Паттерсона было несколько помощников для проведения съёмки (вероятно, речь идёт и о длине шагов).
Казалось бы — конец легенде, тайна американского Снежного Человека раскрыта. Но тех, кто до сих пор ищет и пытается изучать подобных существ, а также фанатов и энтузиастов все эти факты не останавливают.
К примеру, профессор анатомии и антропологии в университете штата Айдахо (Idaho State University) Джеф Мелдрам (Jeff Meldrum) утверждает, что имеет слепки 40-50 следов и верит — они оставлены подлинными неизвестными науке приматами.
Кроме того, поговаривают, что семейство Уоллеса специально придумало историю со ступнями, чтоб Рэя не считали чокнутым. Кстати, "Bigfoot" до сих пор остаётся в США популярной торговой маркой.
Когда говорят, что Снежного Человека придумали спецслужбы с целью отвлечь внимание общественности от, скажем, войны во Вьетнаме, тут хоть виден какой-то смысл. Но если выясняется, что глава строительной компании надевал на ноги деревянные колодки и бродил в них, чтоб создать Америке новую легенду?..